인공지능(AI) 시대, 직업의 미래는 어떻게 변화할까?
인공지능 기술의 급속한 발전은 우리 사회 전반에 걸쳐 큰 변화를 가져오고 있습니다. 특히 노동 시장은 AI로 인해 일자리가 사라지거나, 기존 업무 방식이 완전히 바뀌는 등 격변기를 맞이하고 있습니다. 젊은 세대들은 AI 기술을 습득하여 업무 효율성을 높이거나, AI가 대체할 수 없는 새로운 직무를 찾아야 하는 상황에 놓였습니다.
AI, 일자리 감소의 주범인가?
많은 전문가들은 AI가 일자리 감소에 영향을 미칠 것이라고 경고합니다. 뉴욕 연방준비은행의 연구에 따르면 미국인의 약 40%가 생성형 AI의 발전으로 인해 일자리 수가 줄어들 것이라고 믿고 있습니다. 세계경제포럼(WEF) 역시 향후 5년 안에 노동자의 기술 중 44%가 AI로 인해 변화를 겪고, 업무의 40%가 생성형 AI 도구 및 대규모 언어 모델(LLM)의 영향을 받을 것이라고 예측했습니다. 골드만삭스는 AI가 전 세계적으로 최대 3억 개의 풀타임 일자리에 영향을 미칠 수 있으며, 미국 및 유럽과 같은 선진국에서 특히 큰 영향을 미칠 것이라고 분석했습니다.
소프트웨어 개발 분야의 변화
소프트웨어 개발 분야는 이미 AI의 영향을 받고 있습니다. Indeed에 따르면 소프트웨어 개발 채용 공고에서 엔트리 레벨 직무의 비중이 지속적으로 감소하고 있습니다. 이는 기업들이 더 많은 지원자 중에서 선택할 수 있게 되면서, 채용 기준을 높이고 있기 때문으로 풀이됩니다. 2022년 4월에는 소프트웨어 개발 채용 공고의 3.2%가 엔트리 레벨이었지만, 2025년에는 1.2%로 감소할 것으로 예상됩니다.
AI, 직무 기술 요구 사항의 변화
Indeed의 CEO인 크리스 하이엄스는 Fortune과의 인터뷰에서 Indeed에 게시된 일자리의 2/3가 AI가 이미 처리할 수 있는 기술을 요구한다고 밝혔습니다. Indeed의 연구에 따르면 미국 채용 공고에서 생성형 AI 또는 관련 용어가 언급된 비중이 2024년 1월부터 2025년 1월까지 170% 증가했습니다. 하지만 이는 전체 채용 공고의 2.6%에 불과합니다. Indeed의 AI 담당 부사장인 한나 칼훈은 "향후 3~4년 안에 대부분의 직무가 인터넷이 지난 30년 동안 직무를 변화시킨 것만큼 극적으로 변할 것"이라고 전망했습니다.
AI, 일자리 대체보다는 역량 강화
하지만 AI가 곧 일자리를 완전히 대체하지는 않을 것이라는 전망도 있습니다. Indeed Hiring Lab의 연구에 따르면 2,800개 이상의 직무 기술 중 현재 존재하는 생성형 AI 도구로 완전히 대체될 가능성이 "매우 높은" 기술은 하나도 없었습니다. Indeed에 게시된 일자리 중 생성형 AI에 "매우" 노출된 일자리는 19.8%에 불과했습니다. 칼훈 부사장은 "AI는 사람을 대체하는 것이 아니라 역량을 강화하는 것"이라고 강조했습니다.
AI와 인간의 협력
AlphaSense의 AI 연구 책임자인 사라 호프만은 기업에서 생성형 AI 도구를 활용하면 직원들이 반복적인 업무에서 벗어나 보다 창의적인 활동에 집중할 수 있을 것이라고 믿습니다. 그녀는 직원들이 새로운 도구를 배우고 협력하는 방법을 익힌다면 AI와 "공생" 관계가 나타날 것이라고 전망했습니다. AI는 반복적이거나 특정한 성격의 어려운 작업을 관리하고, 인간은 혁신적이고 전략적인 계획에 집중하여 수익 성장을 촉진하고 전반적인 비즈니스 성과를 개선할 수 있습니다.
AI 시대, 필요한 것은 꾸준한 학습과 적응
CUNY 전문대학원의 데이터 과학 학과장인 아서 오코너는 AI가 일자리에 미치는 영향은 매우 중요하지만 제대로 연구되지 않았다고 지적합니다. 그는 AI가 저렴하고 널리 보급될수록 수요가 증가하여 인터넷이 그랬던 것처럼 완전히 새로운 산업을 촉발할 것이라고 주장합니다. 하지만 그는 노동 시장의 대규모 변화를 관리하는 사회의 기록이 좋지 않다는 점을 우려했습니다.
결론
인공지능 기술은 분명히 노동 시장에 큰 변화를 가져올 것입니다. 일자리 감소에 대한 우려도 있지만, AI는 인간의 역량을 강화하고 새로운 기회를 창출하는 도구로 활용될 수 있습니다. 중요한 것은 변화하는 시장의 요구에 발맞춰 꾸준히 학습하고 적응하는 자세입니다. AI 기술을 적극적으로 활용하고 새로운 기술을 습득하는 노력을 통해 우리는 AI 시대에도 경쟁력을 유지하고 성공적인 커리어를 쌓을 수 있을 것입니다.
